Njihovi cvjetovi nalikuju malim zvijezdama, pa su ih nazivali astrama (latinski astrum znači zvijezda). Tri najčešće uzgajane vrste ovdje - grmova astra, novoengleska i novo-belgijska astra - također su dobile kolokvijalni naziv marcinka. Uzeli su ga od Marcina, listopadskog rođendana, jer cvjetanje započinje u kolovozu, a završava u listopadu.
Što vole asteri?
Sve astre vole sunce i toplinu. Podnose i laganu hladovinu, ali ne stvaraju cvjetne pupove na mjestima bez sunca. Podloga bi trebala biti dobro drenirana i plodna. Krevet biste trebali pripremiti miješanjem tla s kompostnim tlom, a ako je vrlo glinovito - i s pijeskom. Asteri loše podnose sušu. Za vrućeg vremena trebali bismo ih redovito zalijevati. Na jesen, međutim, ne biste trebali pretjerivati.
Za višegodišnje astre kažu da su "proždrljive" biljke, odnosno zahtijevaju velike količine hranjivih sastojaka. Barem dva puta godišnje - u proljeće i ljeto - treba ih nadopunjavati složenim gnojivom koje sadrži kalcij.
Stari primjeri astera češće obolijevaju i manje cvjetaju, pa ih je potrebno pomlađivati otprilike svake 3 godine. Najlakši način za to je izrezati lignified središta nakupina u proljeće i pokriti ta mjesta plodnom zemljom. Nakon nekoliko tjedana tamo se pojavljuju mladi izdanci. Međutim, ako želite biljke umnožiti usput, trebate iskopati i podijeliti cijelog šarana, uklanjajući sve stare i drvenaste dijelove. Mlade jednogodišnje i dvogodišnje rizome ostavljamo za sadnju.
Krajem proljeća ili početkom ljeta, astre se mogu razmnožavati i vršnim reznicama. Izrežite izbojke tako da su dugački oko 10 cm i stavite ih u vlažni pijesak. Nakon 3-4 tjedna ukorijenjene biljke prenosimo na gredice.
Marcinki
Aster grmolik Aster dumosus odlikuje se niskim rastom, najčešće ne prelazi 50 cm, a mnoge njegove sorte narastu i do samo 20-30 cm. Dobro djeluje i na pjeskovitim položajima, iako tada zahtijeva obilnije i češće zalijevanje. Tvori sferne nakupine prekrivene sitnim cvjetovima oko 1,5 cm.
Roman aster Aster novii-belgii je visoka biljka - neke sorte dosežu i do 160 cm. Često se reže u vazu. Najbolje djeluje na vlažnim tlima, voli i vlagu u zraku. Ako je supstrat presuh, brzo blijedi i reagira umiranjem na dulje suše.
Nova engleska aster Aster novae-angliae također je visoka, doseže do 180 cm i zahtijeva privezivanje. Ova astra ima najveće cvjetove (promjera do 2,5 cm) koji se noću zatvaraju, po oblačnom vremenu i nakon obrezivanja. Dakle, nije prikladno za vaze. Dobro podnosi sušu, iako preferira vlažna mjesta. Potrebno je plodno zemljište bogato kalcijem.
Jesenje
astre Aster gawędka Aster amellus, kao jedna od rijetkih astri, cvjeta od sredine ljeta do jeseni. Ne zahtijeva posebnu njegu, ali treba plodno tlo bogato kalcijem. Raste polako, ali je dugovječna vrsta i ne zahtijeva ponovnu sadnju 6-8 godina.
Aster cordifolius u obliku srca i Aster ericoides iz vrijeska vrlo se razlikuju od ostalih zvijezda. Imaju tanke, ali prilično visoke izboje, do 120 cm. Zbog svog nježnog, ažurnog izgleda, često ih zovu astri vela. Vole vlažne i plodne položaje i puno sunca. U rujnu i listopadu na njima se pojavljuju božićne cvjetne košarice. Nakon cvatnje skratite izbojke u podnožju.
Astre za kontejnere
. Za kontejnere se najčešće biraju male sorte astri . U loncu mogu rasti i do 3-4 godine bez presađivanja, ali najbolje ih je svake godine prenijeti na svježe tlo, a biljke pomlađuju. Uvjet za uspješan uzgoj je redovito zalijevanje cvijeća. Hranimo ih svaka 2 tjedna gnojivom namijenjenim cvjetnicama. Odlično se osjećaju na balkonu ili terasi tijekom cijelog ljeta i jeseni, ali zimi njihovo korijenje treba zaštititi od smrzavanja.
Štetnici astera
Jesenska kiša pogodna je za razvoj gljivičnih bolesti na koje su astre vrlo osjetljive. Ove trajnice najčešće napadaju pepelnica (lišće i izdanci izgledaju kao da su posipani brašnom), astra hrđa (tamne mrlje na lišću) i gljivice iz roda Fusarium koje blokiraju žice u stabljici (biljka vene i suši se, iako je dovoljno zalijevana) . Čim uočimo bilo koji od simptoma, iskopamo zaražene biljke i spalimo ih, a ostatak popusta poprskamo posebnim kemijskim pripravkom.
