Endivija Cichorium endivia L. je lisnato povrće usko povezano sa salatom. Jestivi dio čine listovi karakterističnog, pomalo gorkastog okusa, koji premašuju hranjivu vrijednost lišća salate, jer sadrže više vitamina C i minerala. Oblik lišća endivije varira ovisno o botaničkoj sorti. Kovrčava endivija ima jako nazubljene, kovrčave listove, dok eskarola ima glatke, ponekad i blago izrezane listove.
Kod nas je endivija prilično malo poznata biljka. Vjerojatni uzrok tome je pomalo gorak okus ovog povrća. No, nemojmo zaboraviti da tvari koje lišću daju gorak okus endiviji ili lišću cikorije imaju dodatni učinak koji promiče zdravlje.
Jesti lišće endivije pozitivno utječe na naše probavne procese. Sadrže i kalij, kalcij i željezne soli, lako probavljive bjelančevine i šećere, kao i vitamine B i provitamin A. Sadržaj vitamina C je u prosjeku 40-50 mg / 100 g svježe težine, dok je u salatama obično do 30 mg / 100 g. Endivija se jede uglavnom sirova, tako da u cijelosti zadržava svoje hranjive vrijednosti.
Uzgoj endivije nije jako težak, jer je vrlo sličan uzgoju salate. U mnogim se europskim zemljama uzgaja uglavnom za kasnu jesen i zimu, jer dobro podnosi mraz. Kratka vegetacijska sezona (oko 90-110 dana) omogućuje uzgoj prije ili poslije usjeva. Ima prilično velike potrebe za vodom zbog relativno malog korijenovog sustava.
Nedostatak vode nepovoljno utječe na prinos i okus lišća endivije, koje postaje gorče. Zauzvrat, višak vode može uzrokovati prekomjernu učestalost bolesti, npr. Mokru bakterijsku trulež. Položaj, koji bi trebao biti svijetao i sunčan, također je važan za uzgoj endivije. Raste u sjeni, endivija nastoji stvarati labave rozete s izduženim lišćem.
Endivija se može uzgajati u proljeće i jesen, uglavnom iz sadnica, ali i iz sjetve. Zbog niskih toplinskih zahtjeva toplo se preporučuje jesenski uzgoj. Dodatna prednost kasnog uzgoja je ta što endivije možemo sakupljati sukcesivno, prema potrebi, čak i u prosincu.
Proljetni uzgoj može biti rizičan, jer endivija, kao jednogodišnja biljka dugog dana, ponekad prerano izbaci izbojke cvatova. Njihov izgled značajno smanjuje hranjivu vrijednost. Ovisno o sorti, nicanje izbojaka odvija se između 11-12 tjedana u sortama osjetljivijim na duljinu dana (počevši od sjetve sjemena). Otpornije sorte poput 'Kalinka', 'Natacha', 'Excel', 'Cigal' oblikuju izbojke u 14. do 16. tjednu uzgoja.
Da biste uklonili višak gorčine s endivije, izbjelite ih prije berbe. Ovaj tretman uključuje odsijecanje svjetlosti biljaka koje rastu. Kao rezultat, smanjuje se sadržaj gorkih tvari i klorofila u listovima endivije. Postaju lomljiviji i nježniji, žuto-zelene boje. Izbijeljena endivija nažalost je manje izdržljiva i sadrži manje hranjivih sastojaka.
