Članak se temelji na materijalima poljskog udruženja dječjih vrtića
Echinacea purpurea Echinacea purpurea je trajnica koja raste u svom prirodnom staništu u prerijama i svijetlim šumama Sjeverne Amerike. U Europu je donesen zbog veličanstvenog cvijeća koje privlači leptire i njegovih ljekovitih svojstava.
Biljka tvori stražnje rozete širokih tamnozelenih listova, iz kojih kruti, uspravni izdanci narastu do oko 1 metra visine. Jajaste, zašiljene, oštro nazubljene lisne pločice postavljene na dugim peteljkama grube su na dodir. U gornjem dijelu izbojaka listovi su manji, uži i kraćih peteljki. Od kolovoza do rujna na vrhovima izbojaka pojavljuju se pojedinačne, velike cvjetne košare, promjera do 15 centimetara.
Cvat se sastoji od ispupčenog dna cvata u obliku bodljikave glavice nalik malom ježu (otuda generički naziv biljke). U ovaj dio cvata ugrađeni su neugledni žuti cjevasti cvjetovi. Na rubovima cvata nalaze se dugi ljubičasto-ružičasti jezičasti cvjetovi koji se savijaju prema dolje dok rastu. Tijekom cvatnje biljka privlači brojne leptire i pčele.
Echinacea purpurea preferira plodna, svježa, humusom bogata, umjereno vlažna tla i sunčane položaje. Pripada trajnicama koje mogu rasti na jednom mjestu dugi niz godina. Biljka je potpuno otporna na mraz. Raste zdravo i nezahtjevno je. Postupci njege ograničeni su na uklanjanje ostataka prošlogodišnjih izbojaka i lišća u proljeće. Sustavno obrezivanje izblijedjelih cvatova pogoduje stvaranju novih pupoljaka cvatova, što znatno produljuje razdoblje cvatnje.
Zahvaljujući izvornom obliku cvatova, Echinacea ljubičasta zauzima vodeću poziciju među trajnicama punog ljeta namijenjenih sunčanim gredicama. Raskošni primjerci izražajni su element boje višegodišnjih skupnih zasada. Savršeno se stapaju s biljkama zasađenim u engleskim i rustikalnim vrtovima.
Tijekom cijele godine s trajnicama
Echinacea ljubičasta, za razliku od mnogih drugih cvjetnica, zadržava bogate ukrasne kvalitete i nakon cvatnje. Konveksne košare s cvatovima ukrašavaju vrt do kasne jeseni. Krnji cvatovi koriste se u floristici za stvaranje svježih i suhih kompozicija.
Osim dekorativnih svojstava, Echinacea ima i ljekovita svojstva, a Indijanci je dugo koriste kao sredstvo za detoksikaciju i toniziranje. Trenutno je u Europi registrirano preko 200 različitih farmaceutskih pripravaka koji sadrže ekstrakte ove vrijedne biljke.
