Unatoč svojoj nepredvidljivosti (pojavljuju se na različitim mjestima, a zatim brzo nestaju), a možda i zahvaljujući njoj, orlovi su jedna od najpopularnijih vrtnih biljaka. Iako nestaju u drugoj polovici ljeta, cijenjeni su zbog nježnih cvjetova izvornog oblika, jednostavnosti uzgoja i svestrane upotrebe.
Rod Aquilegia obuhvaća oko 70 vrsta livadnih, šumskih ili planinskih trajnica iz Europe i sjeverne Afrike i Sjeverne Amerike.U Poljskoj postoji jedna vrsta koja se prirodno javlja - obični pjegavi orao, Aquilegia vulgaris, koji raste u svijetlim šumama. Uobičajene vrste rijetko se uzgajaju u vrtovima, ali mnoge su od njih iznjedrile brojne raznobojne hibride.
Svi svojti roda skreću pozornost na karakterističnu strukturu cvjetova sastavljenih od šarenih čašica i latica uvučenih u dugačke ostruge, nalik na orlove kandže. Osim cvijeća, lišće orlova je i ukrasno. Njihova svijetlo zelena ukrašava gredicu od ranog proljeća. Nažalost, nakon cvatnje lišće se suši, što vrijedi uzeti u obzir prilikom planiranja vašeg susjedstva.
Sorte koje se uzgajaju kao ukrasne biljke dosežu oko 100 cm visine. Cvate krajem svibnja i početkom lipnja, ponekad i do početka srpnja. Postoje dvije vrste njih: kratka i duga udaljenost. Prva skupina su hibridi običnog pjegavog orla. Imaju manje cvjetove s blago centriranim čašicama. Cvjetovi su obično jednobojni: bijeli, ružičasti, ljubičasti ili kestenjasti. Mogu biti jednostruke, pune ili polu-dvostruke.
Posebno se ističe sorta 'Nora Barlow' s punim, ali bez cvjetova ostruga. Cvjetovi tipične sorte su bijeli i ružičasti, ali dostupne su i druge boje, kao što je 'Black Barrow' s tamnoplavim cvjetovima. Druga skupina sorti, klasificirana kao hibridni pjegavi orao, Aquilegia hybrida, stvorena je kao rezultat križanja mnogih vrsta. Ove sorte imaju dvobojne cvjetove: velike i zvijezdaste čašice su plave, ljubičaste ili crvene, a latice su bijele ili žute s dugim ostrugama.
Osim ovih hibrida, uzgaja se samo nekoliko vrsta pjegavog orla. To su obično niže visokogorske planine, npr. Alpski pjegavi orao Aquilegia alpina, plava Aquilegia coerulea ili Aquilegia flabellata u obliku lepeze, naraste do 25-50 cm. Sve spomenute vrste imaju plave i bijele cvjetove. Žuta akvilegija krizanta jedna je od viših vrsta, koja doseže visinu od 80-100 cm.
Razmnožavanje uočenih orlova
Orlovi se vrlo često siju. Zahvaljujući tome, pojavljuju se u različitim dijelovima vrta. Ovo je ujedno i najlakši način za njihovo razmnožavanje. Podjela biljaka nije uvijek uspješna. Sjeme se sije u proljeće, od ožujka do lipnja, u kutije ili izravno u zemlju. Sjeme klija na svjetlu, pa ne smije biti prekriveno podlogom. Nakon proizvodnje nekoliko listova, sadnice se beru u posude ili na gredicu. U jesen je trajno sadimo.
Položaj, tlo i tvrtka
Orlići se najbolje osjećaju u polusjeni, npr. U cvjetnjacima koji oponašaju tzv rubne zajednice, tj. na rubovima nasada grmlja ili drveća. U takvim uvjetima cvjetaju duže i obilnije, ali dobro im ide i u sjeni ili na suncu, sve dok tlo nije presuho. Najprikladnije im je svježe, vlažno i plodno tlo.
Trebali bi rasti na gredicama bogatim vrstama - tako da susjedne biljke pokrivaju lišće koje se ljeti suši. Dobro im ide, na primjer, među paprati, lisičavicama, grinjama i funkijama. Također se mogu koristiti kao rezano cvijeće za ljetne bukete. Niske vrste dobro rade u kamenjarima.
