Velika plodna brusnica Vaccinium macrocarpon pripada obitelji Ericaceae, rodu borovnica, podvrsta brusnice. Prirodno se javlja u Sjevernoj Americi, raste na otvorenim, sunčanim područjima, na tresetnom tlu (uzdignuta močvara) s vrlo niskim pH i promjenjivom razinom podzemne vode.
U našem podneblju brusnica započinje svoju vegetaciju u drugoj polovici svibnja, cvjeta na prijelazu lipnja i srpnja, a plod se može ubrati u drugoj polovici rujna ili čak u listopadu, ovisno o sorti. Brusnica je zimzeleni grm s kožnim, ovalnim lišćem, svijetlozelene do tamnozelene boje. Listovi žive 2-3 godine, u jesen postaju crveni, a sljedećeg proljeća ponovno postaju zeleni. Korijeni su tanki, brojni i kratki, bez dlačica. Njihov se aktivni dio razvija u blizini zemljine površine u najboljim uvjetima zraka i vlage.
Brusnica daje duge, puzajuće vegetativne izbojke do 100 cm, koji će se ukorijeniti pod povoljnim uvjetima. Sljedeće se godine na tim izbojcima stvaraju izdignuti plodni izdanci (8-15 cm), a na vrhovima im se razvijaju pupoljci s 1 do 7 cvjetova. Cvjetovi su ružičasti, oprašuju ih vjetar ili insekti, nalik na kljun ždrala. Plod je mesnato crvena bobica glatke, sjajne kožice, gustog, bjelkastog mesa, crveno zrelo.
Voće je kiselo i ne može se jesti izravno. Obiluju karotenoidima, organskim kiselinama, šećerima, pektinima, taninima, polifenolima, antocijaninima, mineralnim solima i vitaminima. Zahvaljujući ovoj kombinaciji bioaktivnih tvari, brusnica ima ljekovito djelovanje kod bolesti bubrega i mokraćnog sustava. Njegovi voćni pripravci preporučuju se osobama koje pate od hipertenzije i dijabetesa. Visok sadržaj benzojeve kiseline znači da se mogu dugo čuvati.
Sadnja i njega
● Brusnice se mogu uzgajati u raznim vrstama tla, od humusa do vrlo siromašnog pijeska, s niskim pH od 2,5-3,5. Teška tla, glinovita tla, ilovače i tla s visokim pH (vapnenačka), koja čak i sumporovljenjem neće postići odgovarajuću reakciju za biljku, nisu prikladna . Brusnica se ne može uzgajati na vlažnim, tresetnim tlima, jer ne podnosi višak vode tijekom vegetacije. Samo tijekom zimskog mirovanja biljke se mogu potpuno prekriti vodom do kasnog proljeća.
● Grmlje zimi podnosi pad visoke temperature, pod uvjetom da je prekriveno slojem snijega ili runa. Proljetni mrazovi mogu uništiti neke plodne vršne izdanke, čime se znatno smanjuje prinos.
● Kada pripremate zemlju za brusnice, uništite sav korov. Na organska tla preporučuje se nanošenje sloja pijeska od 5 cm (koji će zaštititi voće od prljavštine), a zatim posadite biljke. Prikladan razmak je 25x50 cm, biljke će brzo prekriti površinu tla i ometati rast korova. Nakon sadnje tlo treba biti vlažno, pa treba voditi računa
o redovnom zalijevanju kako bi brusnice dobro ukorijenile. Na početku vegetacije amonijev sulfat koristimo dva datuma: polovinu doze u rano proljeće, a drugu nakon 4-5 tjedana. Također je poželjno gnojiti kalijem i fosforom tijekom razdoblja bubrenja pupova.
● U starijim biljkama dobro je pažljivo orezati neke duge izdanke radi prorjeđivanja. Ovaj se tretman provodi pažljivo kako se ne bi uništio velik broj vršnih izdanaka s plodonosnim izdancima.
