Autorica teksta je dr. Katarzyna Wróblewska
Prije desetak ili nekoliko desetaka godina, safirne košare kukuruz Centaurea cyanus bili su stalni element ruralnog krajolika. Ovaj vrlo simpatični korov žitnih kultura bio je također čest motiv koji se koristio u narodnoj umjetnosti. Ova je vrsta bila poznata u Europi u antici. Iz Europe je putovao u razne dijelove svijeta - bilo da se vukao žitom ili kao ukrasna biljka.
Kukurijek je jednogodišnja biljka, koja se najčešće nalazi u suhim do umjereno vlažnim, prilično siromašnim tlima. Najbolje cvjeta na sunčanim mjestima. Njegovi tanki izbojci završavaju košarama izrađenim samo od cjevastih cvjetova, čija je sredina neupadljiva, sivosmeđa. Ljepotu kukurijeka određuju karakteristični rubni cvjetovi - visoko razvijeni, safirnoplavi. Cvatovi se razvijaju od lipnja do kolovoza. Kukuruz se razmnožava trajnim sijanjem sjemena u proljeće ili jesen.
Kukurijek se uglavnom koristi na cvjetnjacima, često u ruralnim ili naturaliziranim područjima (npr. Na cvjetnim livadama). Može se uzgajati i prije jesenskih zasađenih dvogodišnjih ili višegodišnjih biljaka. Najčešće uzgajane ukrasne biljke su sorte s punim košarama, među kojima se rijetko mogu naći jedinke s tipičnom, intenzivno plavom bojom cvjetova - najčešće su bijele i ružičaste u raznim nijansama.
 |
|
Ove prekrasne livadske biljke bit će savršene i za seoske cvjetnjake (Slika: Fotolia.com) |
Među preko 500 "srodnika" kukuruza istog roda, postoje vrste s različitim bojama cvatova, uključujući i one žute (npr. U kukuruzu velikih glava ili mošusu). Uključuju i jednogodišnje i višegodišnje biljke.
U vrtovima se nalaze i jednogodišnji američki kukurijek C. americana i mošusni C. moschata. Prva je veličanstvena biljka, koja naraste do 120 cm visine, a koja privlači pažnju velikim bijelim, ružičastim ili ljubičastim punim košarama. Cvate krajem ljeta i jeseni, od kolovoza do listopada. Uspravni izbojci savršeni su za redove i kao podloga za druge biljke. Mošusni kukurijek je niži, naraste do 80 cm visine. Njegove košare mogu biti raznih boja - od bijele, preko žute, ružičaste, do crvene i karminske.
Višegodišnje vrste kukuruza imaju slične zahtjeve za tlom - vole lakša tla, ne jako bogata, bez kiselina (čak i vapnenac) i sunčane položaje. U plodnijim tlima i na sjenovitim mjestima glomazna su i manje cvjetaju. Ovisno o vrsti, mogu se koristiti na razne načine. Najčešći kukurijek u vrtovima, C. montana, tvori guste, vrlo razgranate nakupine visoke 40-60 cm. Košare vrste su plavkasto-ljubičaste, pojavljuju se u svibnju i lipnju. Ova je vrsta pogodna za kamenjare, ali se sadi i na gredicama. Može se koristiti u naturalističkim nasadima. Kasnije cvjetajuće vrste (lipanj, srpanj) koriste se na sličan način: prekrasna kukurijek C. pulcherrima s ružičastim cvjetovima i bjelkasta C. dealbata s ružičastim i bijelim košarama.
Za naturalističke nasade i seoske vrtove prikladne su visoke vrste kukuruza, poput ljubičastog kukuruza, C. purpurea, koji naraste do 1,5 m visine, s intenzivno obojenim cvatovima ili nešto nižim ruskim kukuruzom sa žutim košarama (visokim 1,2 m). Obje vrste cvjetaju u lipnju i srpnju. Čak i kasnije, sve do kolovoza, cvjeta velika kukuruznica C. macrocephala, koja izgleda dobro i u skupnoj gredici i kao primjerak biljke. Njegovi žuti, glavasti cvatovi mogu se osušiti.
