Prvo, četinjači izgledaju potpuno dosadno. Na njihovim izbojcima ne možemo očekivati lijepo cvijeće ili šareno jesensko lišće. Međutim, pažljivi promatrač brzo će otkriti atraktivne detalje u većini četinjača, ponajviše veličanstvenih čunjeva. Ne bez razloga ova velika skupina biljaka nosi botaničko ime Coniferae, što je rezultat kombinacije latinskih riječi conus (konus) i ferre (nositi).
Dekoracije i poslastice
Šišarke su vrlo izdržljive, pa ih cvjećari vrlo često koriste kada uređuju trsku i druge biljne sastave. Ogromni (do 16 cm dugi) češeri borova mediteranskog bora posebno su ukrasni. Postoje dvije sjemenke nazvane pinjolima pod širokim ljuskama.
Dozrijevaju u jesen treće godine, a otpadaju u proljeće. Tijekom suše ljuske se otvaraju i vlaga ih uzrokuje zatvaranje. Sjeme bora ima kratka krila. Nakon čišćenja, kao pinjoli, ukusan su dodatak pecivima i salatama.
Najljepši češeri imaju nekoliko stabala jele. Tu spadaju Kalifornijska jela, njena sorta 'Argentea' i korejska jela. Plodove prve dvije biljke teško je vidjeti izbliza, jer su stabla visoka 20 m, a na vrhovima im se pojavljuju češeri. Korejska jela Abies koreana prilično je kratka, naraste do visine od 8 m. Njezine patuljaste sorte još su kraće, dosežu visinu od 1-2 m i vrlo lijepo izgledaju među biljkama u kamenjaru, kao i u vrijesku ili u vrtu ispred kuće.
Nažalost, nisu svi oblici uzgoja naslijedili sposobnost stvaranja lijepih čunjeva od divljih vrsta. Stoga, prilikom kupovine, vrijedi obratiti posebnu pozornost na sorte 'Blauer Pfiff', 'Bonsai Blue', 'Molli' i 'Siberlocke', koje su i u mladosti ukrašene lijepim bojama.
Za razne aranžmane možemo koristiti čunjeve drugih četinjača. Primjerice, češeri smreke, duglasa, ariša i bora izuzetno su ukrasni. Zanimljivo je da padaju s drveća netaknuti i u drvenastom obliku dugo zadržavaju lijep izgled. Češeri jele, s druge strane, gube ljuske na granama.
Češeri smreke i Douglasove jele sazrijevaju u jednoj sezoni i mogu se naći pod drvećem u jesen. Dobivanje češera borova i ariša teže je, jer se čvrsto drže za izbojke i nekoliko godina. Neki kalifornijski borovi imaju najveće češere - duljine 60 cm i težine do 3 kg.
Ukrasni čunjevi raznih oblika i boja
1. Češeri kavkaske smreke Picea orientalis 'Aurea', dosežući duljinu od 8 cm, u mladosti jako sjaje crveno-ljubičasto. Kad sazriju u jesen, posmeđe i padnu s drveta. U proljeće je vrlo učinkovita i zlatna boja iglica mladih izraslina. Kasnije, ljeti, izbojci polako postaju zeleni. Naraste 8-12 m visoko, stablo ima vitki stožasti oblik i savršeno se uklapa u vrt srednje veličine.
2. Japanski ariš Larix kaempferi ima male, u početku okrugle šišarke duljine 3 cm. Ljuske se postupno šire sve više i na kraju konus dobiva oblik višeslojne rozete. Prazni češeri bez sjemenki trajat će duže od godinu dana. Postaju vidljivi u kasnu jesen, jer je ariš jedinstvena četinjača koja baca iglice prije zime. Sorta 'Diana' visoka je 8 m i odlikuje se neobičnom navikom s nepravilno poredanim uvijenim granama.
3. Češeri Douglasove jele Pseudotsuga menziesii lako se prepoznaju po potpornim ljuskama s trostrukim vrhom koje strše daleko iznad samog ruba ljuske. Češeri su dugi oko 10 cm, sazrijevaju tijekom sezone i padaju u jesen. Moćno stablo doseže visinu od 50 m i širinu od 10 m, tako da se može saditi samo u vrlo velikim vrtovima. Drvo Douglasove jele je lomljivo, izbojci se lako lome zbog jakog snijega ili jakog vjetra.
4. Araucaria Araucaria araucana dolazi iz Čilea i zadivljuje egzotičnom navikom. Dobro uspijeva u regijama s laganim zimama. Muški cvjetovi su tipično u obliku konusa. Pravi češeri koji proizlaze iz ženskih cvjetova kuglasti su i imaju promjer do 20 cm. Češeri smeđe boje otpadaju nakon dvije ili tri godine.
