Ružičaste i plave cvjetne kuglice vrtne hortenzije Hydrangea macrophylla već su se pojavile u našim ljetnim vrtovima prije nekog vremena. Međutim, vrlo lijepa rodbina ove popularne biljke malo je poznata. Ističu se bujni bijeli cvjetovi grma (stabla) hortenzije H. arborescens 'Annabelle' i buketa (metličaste) H. paniculata 'Grandiflora', koji se razvijaju od srpnja do rujna.
Hortenzija hrastovog lista H. quercifolia ljeti je također ukrašena bijelim metlicama. Nešto su skromniji, ali blago mirišu i pocrvene kad izblijede. Grm se također odlikuje ukrasnim lišćem koje u jesen poprima razne nijanse crvene i narančaste. A kad lišće otpadne, izbojci ostaju privlačni, iako su cvatovi suhi. Ova vrsta nije u potpunosti otporna na mraz.
Snove o plavom ili ružičastom cvijeću ispunit će Hydrangea serrata. Njegovi ravni cvatovi izgledaju spektakularno i prirodnije od cvjetova vrtne hortenzije. Iz tog se razloga hortenzija pile može kombinirati u lijepim aranžmanima s ostalim cvjetnim grmovima i trajnicama, bez straha da će dominirati cijelom skupinom.
Slično zanimljive kompozicije s ostalim ukrasnim grmljem stvara dlakava hortenzija H. aspera (osjetljiva na mraz, slična vrtnoj hortenziji). Uz popust, uz njega mogu biti, između ostalih, rododendroni, azaleje, viburnum, buldog i lovor. Kad ti grmovi izblijede, pojavljuju se ravni kišobrani kišobrana ružičastih, crvenih ili plavih cvjetova hortenzije.
U skupini hortenzija velike ukrasne vrijednosti nalazi se i penjački oblik. Ako pružimo potporu izbojcima penjalice hortenzije H. petiolaris (to može biti zid kuće, stupovi pergole ili stablo stabla), biljka se može popeti i do visine od 10 m. uz grubu površinu zida ili kore drveta. Izdanci svježe posađene hortenzije trebaju biti pričvršćeni na potporu. Lišena potpore, hortenzija ne proizvodi prianjajuće korijenje, ima grmoliku naviku i doseže visinu od samo 1,5 m, ali široka raste, pokrivajući veliku površinu tla.
Hortenzije, koje se razlikuju po vanjskim značajkama, imaju jedno zajedničko: vole malo kiselu podlogu, s pH od 5,5 do 6,0. Budući da je takvo tlo rijetko u vrtovima, prilikom sadnje grma, rupu treba ispuniti mješavinom izvornog tla i tla za rododendrone.
Hortenzije vole stalno i ravnomjerno vlažnu podlogu. Treba im više vode ako rastu na mjestima obasjanijim suncem. U proljeće možemo vrlo čvrsto orezati izdanke grma Annabelle i buketnih hortenzija. Ove vrste cvatu na ovogodišnjim izbojcima. Ovim rezom cvjetovi hortenzije bit će veći. Hortenzija buketa može se držati u obliku stabla.
Druge hortenzije trebaju samo proljetno obrezivanje. Uklanjamo samo osušene cvatove i uznemirujuće ili bolesne izbojke.
