S botaničkog gledišta kupus se može nazvati na desetke vrsta ratarskih i ukrasnih biljaka. Ukupno postoje stotine sorti, sve one izvedene iz jednog divljeg početnog oblika koji i danas raste u prirodi. Može se naći na strmim padinama južne Engleske i na otoku Heligoland.
U uzgoju u vrtu najvažniji je povrtni kupus, koji između ostalog uključuje kelj, prokulica, kelj, bijeli i crveni kupus. Vrtne sorte su jednogodišnje. Za savojski kupus, prokulicu i kelj trebaju 4 mjeseca (od sjetve) da glavice sazru do berbe. Za to vrijeme možete sijati u redove, na primjer, špinat ili janjeću salatu, ili parcelu koristiti za uzgoj endivije.
Listovi bijelog i crvenog kupusa prekriveni su karakterističnim slojem voska. To je ostatak divljeg pretka koji se zaštitio od sušećih vjetrova koji su dizali slanu morsku vodu. Oba kupusa su umjereno otporna na mraz. Najkasnije krajem studenog, glave moraju biti odsječene i izvaljene u jamici u inspekciji.
S keljem radimo drugačije. Mrazovi mu nisu strašni, a čak mu i služe, jer kako temperatura opada, proljetno lišće postaje mekšeg okusa. Vrijedno je naglasiti da na okus povrća bolje utječe dugotrajno hlađenje nego jaki kratki mrazovi. Pod utjecajem fotosinteze, tj. Stvaranja organskih spojeva uz sudjelovanje svjetlosti, stvaraju se šećeri koji se zbog usporenog metabolizma nakupljaju u lišću.
Prokulica se uzgaja u jesenskim i zimskim sortama. Objavljuju se samo sorte namijenjene berbi u listopadu i studenom (npr. 'Rosella'). Kao rezultat, glave ravnomjerno sazrijevaju. Ovako tretirani zimski prokulica, poput "Hilds Ideal" ili tradicionalnog belgijskog "Roodnerfa", imala bi manju otpornost na mraz i razvila bi natečene, opuštene pupoljke.
Na broj i veličinu grla može se donekle utjecati obilnim navodnjavanjem i dodavanjem usjeva dodatnim gnojivom. Nikada ne bismo smjeli otkidati lišće koje okružuje izdanak, jer odgađa postavljanje pupova. Uz to, lišće je prirodna zaštita ruža od mraza, značajno produžujući žetvu.
Dekorativni oblici kupusa imaju poseban položaj. Riječ je o izuzetno originalnim biljkama s učinkovito odrezanim kovrčavim lišćem različitih boja. Dekorativni kupus jako dobro podnosi hladnoću. Služe mu čak i niske temperature, jer pod njihovim utjecajem lišće poprima intenzivniju boju. Ukrasne sorte mogu se uzgajati u posudama ili u zemlji, npr. U aranžmanima s pozlatama i vrijesima.
