Poinsettia, odnosno prekrasna mladunčica Euphorbia pulcherrima, neprikosnovena je prosinačka kraljica i najpoznatija vrsta ovog roda. Malo je biljaka koje su toliko povezane s Božićem, pa su im se stoga toliko svidjele.
Najveći ukras božićnih zvijezda su karakteristični crveni podcvatovi (takozvani privjesci) koji okružuju neugledne (do 1 cm visoke) cvjetove u obliku čaše nalik na pojedinačne cvjetove. Podsadki igraju ulogu šarma. U sortama mogu biti ružičaste, kremaste, a odnedavno i žute. Popularne su i varijante s dvobojnim privjescima. Cvjetanje božićnih zvijezda, a time i promjena boje podsvijetlih listova, uzrokovano je kratkim danom, pa cvjetnice nalazimo samo zimi.
Cvjetnice se ponajprije tretiraju kao sezonske biljke, odbačene nakon cvatnje. Pružajući biljkama odgovarajuću njegu, možemo produžiti razdoblje njihove dekorativnosti. Jedna od najvažnijih stvari na koju bismo trebali obratiti pažnju je kvaliteta kupljenih biljaka. Najbolje je kupiti božićne zvijezde s dobrim lišćem (otpalo lišće, često vidljivo na površini supstrata, znak lošeg stanja biljke), s čvrstim izbojcima i slabo razvijenim cvatovima.
Kako bismo betlehemske zvijezde što duže održavali u dobroj formi, moramo se sjetiti da su vrlo osjetljive na propuh - hladni uzrokuju odbacivanje lišća, a vrući (npr. S kamina) potiču brzo blijeđenje. To se odnosi i na put od kuće do kuće, gdje biljke trebaju biti čvrsto umotane u papir ili foliju i ne izlagane mrazu. U stanu biljke treba smjestiti na vrlo svijetlo mjesto, dalje od izvora topline. Optimalna temperatura za božićne zvijezde je 16-18 ° C. Previsoka pogoduje brzom blijeđenju i osipanju lišća, kao i preniska vlažnost tla i zraka. Stoga se ne smije dopustiti da biljke isušuju - podloga treba biti stalno vlažna.
U pravilu se biljke zalijevaju 2-3 puta tjedno, ali vrijedi svakodnevno provjeravati vlažnost tla i nadopunjavati nedostatak vode. Prelijevanje biljaka jednako je opasno, što rezultira i padom lišća - pa pripazimo da je supstrat jako dobro dreniran.
Budući da su božićne zvijezde osjetljive na etilen, držite ih podalje od njegovih izvora. To su ispušni plinovi (plinske peći, kamini, popločane peći), dim cigareta i zrenje voća.
Međutim, poteškoće u dobivanju atraktivnih biljaka za sljedeću zimu nisu povezane samo s njihovim cvjetanjem, već i s održavanjem njihove zbijene navike. Neposredno nakon cvatnje, kako dan postaje sve duži, izbojci također rastu, a lišće postaje zeleno. Potom izbojke treba obrezati preko 3. čvora, a slabe ukloniti. Biljke miruju do svibnja, zatim se manje zalijevaju i ne oplođuju. Od lipnja božićne božićnice gnojimo jednom tjedno i počinjemo ih intenzivnije zalijevati. Tri mjeseca prije očekivanog cvjetanja, betlehemske zvijezde trebale bi se držati u uvjetima kratkog dana, tj. Manje od 10 sati. Da bi biljke cvjetale, 14-satno razdoblje tame ne smije biti prekinuto svjetlošću, čak ni nakratko, tijekom prvih 8 tjedana.
Biljka nam je došla iz Meksika, gdje je prvi put bila povezana s božićnom liturgijom. U 17. stoljeću dobila je kršćansku simboliku - karakteristični cvatovi trebali su se odnositi na betlehemsku zvijezdu (otuda i popularno ime ove biljke), a njihovu crvenu do Kristove krvi. Međutim, pravu modu za božićne zvijezde uvela je višegeneracijska obitelj Ecks, američki rasadnici koji su imali tajnu dobivanja biljaka sa zbijenom navikom. Umjesto tipičnog grma, božićna zvijezda postala je biljka s više stabljika, savršeno pogodna za uzgoj u posudama. Sve se češće uzgajaju pojedinačni izdanci. Za takav uzgoj namijenjena je nova skupina sorti 'Princettia' neobične pastelne boje mahuna.
