U zimskom vrtu, nakon pada lišća, u prvom se planu pojavljuju izbojci nekih grmova. Iako nisu toliko vidljivi kao jarki cvjetovi, teško je propustiti crvene, žuto-zelene ili gotovo crne tonove kore. Ispunjavaju vrt neobičnim, tajanstvenim strukturama, čineći ih istaknutima od ostalih grmova. Izraziti šareni znakovi oživljavaju sive gredice, a čak im i zelena podloga zimovitih četinjača dodaje šarm.
Drijen Cornus alba bijeli je izuzetno slikovit grm. Sorta 'Kesselringii' ima vrlo tamnu koru, dok se 'Sibirica' i 'Spaethii' razlikuju po svijetlocrvenim tonovima. Prilično je rijedak oblik 'Sibirica Variegata', koji je ukrašen ne samo šarenom korom, već i šarolikim zelenim i bijelim lišćem. Sorta 'Argenteomarginata' nosi slično šareno proljetno-ljetni ogrtač, u hladnoj sezoni privlači pažnju spektakularnom ljubičastom korom izbojaka.
Vrijedno je znati da čak i jaki mrazovi ne oštećuju atraktivan grm. Bijeli dren dolazi iz vrlo hladnih regija sjeverne Rusije i Sibira, a u Europu je došao sredinom 18. stoljeća, dovezen u londonski Fizički vrt Chelsea. Ubrzo nakon toga, botanički vrt u Frankfurtu dobio je jedan primjerak grma koji je dao uzgoj mnogih atraktivnih sorti.
Kasnije su se vrtlari zainteresirali za druge vrste grma. Primjerice, drijen Cornus sericea postao je predak prekrasnog vrtnog oblika 'Flaviramea' sa zeleno-žutom korom, koja zadovoljava našu zimsku čežnju za svježim zelenilom u nijansama algi.
Ostale vrste upadaju u oči na prirodnim nalazištima. Tijekom zimske šetnje zasigurno ćemo primijetiti jednogodišnje tamnocrvene izdanke domaćeg drijena Cornus sanguinea, koji su izvrstan materijal za osnove vijenaca. Dren je brzo rastući grm s izuzetno tvrdim drvetom koji se nekada koristio za izradu lukova i drški za razne alate.
U vrtu se ove prirodne drijenove savršeno uklapaju u mješovite živice, a oblici s raznobojnim lišćem savršeni su za soliste. U svibnju se na grmlju razvijaju nježni cvjetovi skupljeni u male cvatove.
Od kolovoza se pojavljuju bijeli ili crni plodovi, a na jesen je spektakl vatrenih boja lišća. Grmlje se dobro snalazi na sunčanim i polusjenovitim mjestima. Čak im i ne smeta alkalna reakcija supstrata, pod uvjetom da je propusna. Prekrasni grmovi ukrašavaju vrt tijekom cijele godine. Moramo još malo pričekati sljedeću sezonu, sada bismo se trebali zadovoljiti bojama izbojaka izloženih u jesen.
