Kad jesen polako baca svoje divne boje, a vani postaje sve tmurnije, u pomoć vam priskače ljepotica Callicarpa čiji su izdanci prekriveni stotinama kuglastih plodova koji često tvore guste nakupine.
Najčešće ljubičaste kuglice podsjećaju na male bombone, ali sličnost sa slatkišima zavarava i samo je vanjska, jer voće koje sadrži košticu nije jestivo. Napomena: učinak konzumiranja više sirovih „bobica“ gorkastog okusa najčešće je akutno trovanje! Plod američke ljepotice Callicarpa americana sigurno je manje otrovan. Ispostavilo se da je u južnim državama SAD-a od njih stvorena vrlo duga tradicija da naprave ukusni žele nazvan Beautyberry Jelly, koji je najukusniji s maslacem od kikirikija.
Ljepotica je grm koji zimi baca lišće, a nadaleko je cijenjen zbog svojih ukrasnih kvaliteta. Njegovi sjajni kuglasti plodovi, najčešće u raznim nijansama ljubičaste boje, savršeno su vidljivi iz daljine. U jesenskom vrtu teško je pronaći drugu biljku ljepotice jednake Kallicarpu.
Njegovi izrezani izdanci trajni su i također lijepo izgledaju u boci. Kod nas je najpoznatija i najcjenjenija 'Profusion', sorta ljepote Bodiniera Callicarpa bodinieri, odabrana u Nizozemskoj krajem 19. stoljeća. Snažni i snažni grm doseže visinu od dva do tri metra i donosi izuzetno velike količine plodova.
Piekna nema velike zahtjeve za uzgojem. Voli sunčane do blago zasjenjene položaje s plodnim, humusnim i propusnim tlom, ali ne isušujućim, s neutralnim ili blago kiselim pH. Odaberite zaštićeno mjesto za grm, jer ne podnosi hladne vjetrove.
Prvih nekoliko zima mladu biljku treba prekriti debelim slojem malča od lišća, slame ili komposta kako bi se plitko korijenje zaštitilo od smrzavanja. Čak i nakon jakih mrazeva, ljepotica vas u proljeće može zapanjiti svojom snagom.
Grmlje ukrašavanje jeseni
Novi izdanci bit će jači i zdraviji ako bolesne i smrznute dijelove starijih izrežemo na zdravo drvo. No, makaze su u osnovi opasan alat za ljepoticu. Nepažljivom uporabom biljku lako možemo oduzeti od cvijeća i lijepih plodova.
Imajte na umu da većina vrsta i sorti grmlja razvija cvjetnice i rađa na starijim izbojcima. Iznimka je ljubičasta ljepotica 'Issai' (vidi okvir dolje). Iskusni vrtlari savjetuju da nekoliko grmova posade jedan do drugog. Biljka oprašena stranim peludom daje plod samopouzdano i obilno.
