Kada planiramo u vrtu, trebali bismo započeti pravilnu pripremu podloge barem nekoliko tjedana unaprijed. Hortikulturne biljke, koje rastu do nekoliko desetaka godina na jednom mjestu, uzimaju hranjive sastojke potrebne za rast samo s mjesta na kojem se razvijaju. Zbog toga je toliko važno pripremiti supstrat prije sadnje biljaka.
Dobro oplođeno, hranjivim tvarima bogato tlo osigurava brzo usvajanje drveća ili grmlja i intenzivan rast u prvim godinama. Prvi i najvažniji korak u pripremi tla uvijek je podešavanje pH. Svaka vrsta zahtijeva vlastiti pH supstrata. Ako je pH prenizak, tlo postaje kiselo.
Kao rezultat toga, mnogi se važni elementi pretvaraju u nepristupačne oblike, a biljke ih mogu usvojiti samo u vrlo uskoj mjeri. Nakon vapnenjanja tla, makro- i mikroelementi se "aktiviraju" i biljke ih mogu početi apsorbirati. Za većinu voćnih biljaka (osim za acidofilne borovnice i brusnice) odgovarajući pH trebao bi biti blizu neutralnog, između 6 i 7.
