Ukrasni češnjak bliski su srodnici vlasca, luka i poriluka. Savršeno kuglasti cvatovi većine vrsta češnjaka savršeno se uklapaju s mnogim biljkama za podlogu , dajući kontrastne kombinacije, na primjer s tritomom , pustinjom , delphiniumom ili ukrasnim travama .
Češnjak se nalazi na sjevernoj hemisferi i ima oko 300 vrsta. Pripadaju obitelji ljiljana. Uključuju kratke (oko 20 cm) i vrlo visoke biljke, koje dosežu 1,5 m. Potonje uključuju najpopularniji divovski češnjak Allium giganteum iz Irana, Afganistana i središnje Azije. U lipnju se na dugim izbojcima pojavljuju tamnoljubičasti cvatovi promjera 20-30 cm.
Ukrasni listovi osjetljivi su na sivu plijesan. Treba ga saditi na osamljenim mjestima, a za zimu luk prekriti korom. Aflatunense češnjak A. aflatunense doseže visinu od oko 80-100 cm i na početku cvatnje njezini cvjetovi su lila, a kasnije postaju ljubičasti.
Nešto kraći od njega, u divljini u Turskoj i Iranu, nalazi se bjelkasti češnjak A. christophii, sa sivozelenim lišćem i cvatovima postavljenim na izbojcima, visokim 40-60 cm. Cvate od kraja lipnja do kraja srpnja. Ranije, u svibnju, cvjeta češnjak A. karataviense carataw. Njegovi su cvatovi postavljeni na guste izbojke koji dosežu duljinu od 30 cm. U početku su srebrnobijeli, s vremenom postaju ružičasti.
Cvatovi su ljubičastocrveni, što u kombinaciji sa sivozelenim, širokim lišćem čini da vrsta ukrašava vrt tijekom cijele sezone. Preporučuje se za kamenjare i za popuste.
Zlatni češnjak A. moly jedna je od najnižih biljaka ovog roda. Njegov cvat poprima oblik ravnog kišobrana i pojavljuje se krajem svibnja. Cvate oko 30 dana. Jedna je od rijetkih vrsta koja može podnijeti polusjenjeni položaj. Uključuju i medvjeđi češnjak A. ursinum, biljku snažnog, karakterističnog mirisa koja se može naći u našim šumama.
Uzgoj i briga za češnjak
Većina češnjaka preferira sunčano mjesto koje je plodno, propusno i bogato kalcijem. Na jednom mjestu mogu ostati nekoliko godina, pa prije zasadanja tlo treba koroviti i gnojiti kompostom. U rano proljeće, neposredno prije cvatnje, vrijedi biljke dopuniti složenim gnojivom. Tijekom ljetnih suša treba ih zalijevati. Kad češnjak postane pregust, treba ga rasprsnuti. To se obično događa nakon 4-5 godina uzgoja.
Ljeti, u srpnju ili kolovozu, izdubite lukovice čim lišće požuti. Jedva čekate da se lišće potpuno osuši jer bi ga tada bilo teško pronaći. Nakon kopanja lukovice smjestite na zaštićeno, zasjenjeno i prozračno mjesto zaštićeno od kiše.
Krajem rujna i početkom listopada ponovno sadimo. Dubina rupa ovisi o veličini žarulja i trebala bi biti jednaka dvostrukoj njihovoj visini. Prilikom sadnje mogu se odvojiti ravne adventivne lukovice. Oni se okrenu nakon 2-3 godine i tek tada mogu cvjetati. Ako želimo dobiti veliki broj potomaka, možemo ih pokušati razmnožiti sjemenom posijanim u jesen radi pregleda ili na gredici. Sadnice izlaze u rano proljeće.
Tijekom sezone moraju se zalijevati i dva puta, u travnju i lipnju, višekomponentnim gnojivom. Kad se biljke počnu sušiti, izdubite mladi luk i držite ga u kutiji prekrivenoj piljevinom do jeseni.
