Ova vrsta pripada obitelji kupusa koja obiluje vrlo zdravim i ukusnim povrtnim biljkama, poput brokule, rukole, kineskog kupusa ili dobro poznatog kupusa (bijeli, crveni, talijanski). Prirodno se javlja u Europi i Aziji, iako ne često u Poljskoj, uglavnom u zapadnim i južnim dijelovima zemlje.
Ova biljka osigurava značajne količine provitamina A (karoten), vitamina C (koji nije nizak od peršina), vitamina iz gr. B i E, K, kao i mineralne soli: kalij, jod i željezo. Uz to, poput ostalih brassica, ima antikancerogena svojstva.
Vodenjak se ne može dobiti s prirodnih nalazišta, jer je u Poljskoj pod strogom zaštitom vrsta. Ali ova je vrsta savršena za uzgoj bilo u prirodnim uvjetima - na obalama ribnjaka, ribnjaka ili odvodnog jarka, bilo kod kuće ili na terasi u kontejnerima.
Potočarka je višegodišnja biljka i može se smatrati jednogodišnjom biljkom u uzgoju u kontejnerima. Stvara izbojke visoke do 90 cm, a navika može biti uspravna ili puzajuća, tada izbojci dosežu duljinu do 2-3 m, puštajući korijen u internodima. Cvate od lipnja do rujna, a sitni bijeli cvjetovi slični su ostalim vrstama u ovoj obitelji, uključujući raketa, ili rikola.
Ekstrakt ove biljke koristi se u liječenju avitaminoza, osim toga ima diuretičko, hipoglikemijsko, antiskorbutično, iskašljavajuće, laksativno i stimulativno djelovanje. Potiče probavni sustav i poboljšava apetit, ali se ne preporučuje osobama s problemima žgaravice. Može se koristiti izvana kao oblog za herpes, čireve ili čireve.
Berba kreša
Jestivi su dio lišće, mladi izdanci i sjeme koje se nakon mljevenja koriste kao začin, baš poput senfa. Vodenjak ima prilično intenzivan okus, relativno ljut, s laganom gorčinom, stoga se svježi listovi također koriste kao začin ili povrće, npr. Dinstano na maslacu. Za ovaj okus zaslužan je glikozid goveđeg ulja.
Još intenzivnije postaje tijekom cvatnje biljaka, a također i kad se uzgaja na punom suncu, zbog čega se potočarka najčešće bere prije nego što procvjeta, što se u vrtnom uzgoju odvija u rano proljeće.
Uzgoj i njega kresina
Potočarka Nasturtium officinale preferira blago ili potpuno zasjenjene položaje - njezino je lišće tada sočnije i nježnijeg okusa.
U kontejnerskom uzgoju kreše može se koristiti hidroponika, tj. Uzgoj bez supstrata, u vodi, npr. U staklenoj posudi napunjenoj kamenčićima i vodom, koja će također imati ukrasnu funkciju. Moguća je i upotreba podloge, ali treba osigurati da je stalno vlažna.
Ovdje će dobro djelovati supstrat koji dugo zadržava vlagu, a to može biti, na primjer, nasjeckana slama nakon kratkog razdoblja kompostiranja. Može se koristiti i tresetni supstrat, ali tada lonac sa supstratom treba staviti u veće kućište kako bi biljke mogle dobiti odgovarajući rezervoar vode. U nekim zemljama zapadne Europe (uključujući Njemačku, Nizozemsku, Englesku ili Švicarsku) potočarka se komercijalno uzgaja u posebno izgrađenim bazenima s vrlo malim protokom vode.
