Plave kobasice! - uskliknut će gotovo svi koji u jesen vide plodove plamenika koji vise s grana bez lišća. Također je teško odoljeti nagonu da pomiluje njihovu mekanu kožu poput antilopa. Ovaj egzotični grm treba posaditi na privilegirano mjesto u vrtu, jer će samo tamo pokazati svu svoju ljepotu.
Obitelj Lardizabalaceae obuhvaća samo devet rodova i otprilike 50 vrsta grmlja i puzavica, uglavnom na Dalekom istoku. Među njima se u našoj klimatskoj zoni najčešće uzgaja petelisna Akebia quinata - zimski izdržljiva penjačica s dlanovima presavijenim lišćem, ljubičastim cvjetovima i mesnatim plodovima.
Podrijetlo kineskog plamenika
Kineski Decaisnea fargesii, posebno stari primjerci, mogu se vidjeti samo u botaničkim vrtovima i arboretumima. U svom prirodnom stanju raste u listopadnim planinskim šumama u kineskim provincijama Hupeh i Yunnan, u gornjem toku rijeke Yangtze i na Himalaji . Francuski misionar i botaničar Paul Guillaume Farges (1844.-1912.) Doprinio je otkriću ove vrste za znanost, koji je živio u Kini više od 30 godina i odatle slao sjeme ranije nepoznatih biljaka u društvo Mauricea L. de Vilmorina. Autor prvog znanstvenog opisa plamenika iz 1892. godine bio je francuski botaničar Adrian R. Franchet (1834-1900).
Žanrovski epitet prisjeća se otkrivača vrste Farges, dok je generičko ime Decaisnea izvedeno od imena Josepha Decaisnea (1807.-1882.), Belgijskog profesora botanike koji je radio u parku Jardin des Plantes. Zahvaljujući Fargesu 1895. godine, kineska grinja je zahvaljujući Fargesu dospjela u Europu, prvo je zasađena u rasadniku Vilmorina, a dvije godine kasnije uzgojena je u vrtovima Kew u blizini Londona. Pojavio se u Poljskoj oko 1916. godine.
Stabljike su guste, ravne i krute, dajući grmu naviku sličnu araliji. U svojoj domovini doseže 5 m visine, u Poljskoj 2-3 m. Njegov opsežni korijenov sustav čine debeli, malo razgranati korijeni. Listovi, poredani u ravnoj liniji na vrhovima izbojaka, sastoje se od 13-25 šiljastih, plavkastih listova s donje strane. Duljina lišća doseže 80-100 cm. U jesen postanu žute ili narančastosmeđe, a zatim otpadaju.
U lipnju se u visećim metlicama dužine do 50 cm razvijaju brojni zelenožuti cvjetovi u obliku zvona. Mogu biti muški, ženski ili biseksualni. Plodovi u obliku prsta, koji su najveći ukras grma, nastaju od ženskih i hermafroditskih cvjetova. Dozrijevaju u rujnu ili listopadu. Unutrašnjost ploda ispunjena je velikim crnim sjemenkama, sličnim sjemenkama lubenice, i okružena gotovo prozirnim mesom nalik želeu, slatko i jestivo sirovo.
Položaj i zahtjevi
Otpornost na mraz plamenika je zadovoljavajuća, samo tijekom ekstremno ledenih zima izbojci se mogu smrznuti do ruba snijega. Lišće koje se razvija već u travnju također je osjetljivo na oštećenja od mraza. Mlade primjerke štitimo pokrivanjem izbojaka za zimu i malčiranjem tla u proljeće, sprječavajući da vegetacija počne prerano.
Palecznik se može uspješno uzgajati čak i u istočnoj Poljskoj, ali najljepši i najstariji primjerci rastu u zapadnopomorskom vojvodstvu, u arboretumima u Przelewicama, Wojsławicama i Glinni u blizini Szczecina. Primjerci flegmona Wojsławice posađeni su 1970-ih. Njihov nadzemni dio ponekad se smrzava (obično nakon izuzetno jakih zima), ali se obnavlja nakon 2-3 godine. Odgovaraju joj prosječna vrtna tla i sunčani ili polusjenoviti položaj.
Dobro je znati
Kinezi kineski čekić nazivaju "krastavcem koji izgleda kao mačji otpad". Na drugim jezicima naziva se "plava kobasica", "grm plavog krastavca" ili "plavo stablo graha". U SAD-u se ova biljka naziva "prstima mrtvaca" i koristi se za izradu ukrasa za Noć vještica.
Kako reproducirati?
Kineski plamenik može se razmnožavati na nekoliko metoda. Najlakši način sijanja sjemena u proljeće je da se stratificira odmah nakon berbe na temperaturi od nekoliko stupnjeva iznad nule. Oni klijaju brzo i u visokom postotku. Mlade sadnice prve zime moraju se držati u sobi bez mraza. Vegetativno razmnožavanje daje brže rezultate: ljeti s nedrvenastih izbojaka, a zimi s reznica korijena. Gotovi za sadnju grmovi mogu se kupiti u najboljim uzgajalištima.
