Mnoge biljke imaju dugogodišnju funkciju u vrtu, premda su pogodne za drugačiju, puno širu upotrebu. To je slučaj s Thunbergovim Berberis thunbergii, koji se koristi kao izvrstan grm živice. Nije ni čudo - ova biljka iz Azije izvrsna je za ovu ulogu. Vitalan je i zdrav, doseže visinu do 2 m i dobro uspijeva na potpuno osunčanim i djelomično zasjenjenim mjestima. Savršen je za rezanje, a izbojci naoružani bodljama stvaraju prepreku koju je teško savladati ne samo za pse lutalice.
Mnoge sorte Thunbergove žutike također imaju ukrasne osobine. Često zasađena sorta 'Atropurpurea' stekla je popularnost zahvaljujući crvenom lišću. 'Zlatna baklja' oduševila je ljubitelje biljaka svojim zlatno-žutim lišćem, dok 'Rose Glow' privlači naše oči raznobojnim lišćem s mramoriranim uzorkom.
Posljednje dvije sorte imaju kompaktnu naviku i narastu do visine od 1 m, zbog čega su savršene za veće cvjetnjake. Sadjene između cvjetnica višegodišnjih biljaka i ukrasnih trava tijekom cijele godine, pružaju zanimljivu strukturu cjelokupnom aranžmanu, čak i zimi, kada sve sorte Thunbergove žutike odbacuju lišće.
Ako su ovi grmovi i dalje preveliki za naš vrt, možemo odabrati patuljaste sorte visine od 30 do 40 cm. U ovoj skupini možemo naći Thunbergovu žutiku Atropurpurea Nana i Bagatelle. Berberis buxifolia 'Nana' uvijek im je zelena alternativa. Niska žutika savršeno zamjenjuje šimšir gdje ga jako oštećuju gljivične bolesti i štetnici.
Proljetni ukras žutike, osim lišća, su i cvjetovi. Male, žute razvijaju se na izbojcima većine vrsta u svibnju. Ponekad se sakriju u sjeni lišća. S druge strane, na tamnoj pozadini lišća crvenih sorti Thunbergove žutike jasno se vide njihove veće svijetle nakupine. Nakon što insekti opraše cvjetove, plodovi zalaze.
U jesen su male, duguljaste bobice crvene (u nekih vrsta su crne). Posebno su vidljivi na grmlju koje odbacuje lišće. Ukrašavat će biljke sve dok ih u zimskim danima ne pronađu sise tražeći hranu bogatu vitaminima. Jedina samonikla vrsta u Poljskoj je obična žutika Berberis vulgaris. Bilo je prilično mnogo dok se nije otkrilo da je domaćin proljetne generacije žitne hrđe.
Biljka koja liječi
Žuta žutika, Berberis vulgaris, koja nam je dom, koristi se u narodnoj medicini stotinama godina. Do danas se koriste suho korijenje i kora izdanaka. Infuzija od njih pomaže kod probavnih problema, a također ublažava probleme jetre i žučnog mjehura. Žutika sadrži puno otrovnih alkaloida štetnih za bubrege, pa je treba koristiti vrlo oprezno. Crveno voće, bogato vitaminom C, bez straha se može preraditi u sokove i žele. Suhe treba dodati muslima.
Zimzelena dekoracija za popuste
Osim žutike i Thunberga, koji zimi bacaju lišće, postoje i zimzelene vrste.
1. Šimširov žutika Berberis buxifolia 'Nana' mali je grm koji doseže visinu od 50 cm. Pogodno za niske živice.
2. Frikartova žutika Berberis frikartii 'Amstelveen' visoka je do 1,5 m.
3. Berberis Gagnepaina Berberis gagnepainii 'Klugowski' voli polusjenjena mjesta. Stariji grmovi imaju lučne izbojke.
4. Borovnica žutika Berberis candidula 'Jytte' prikladna je za živicu. Stvara guste linije visoke do 100 cm.
